Tradycją Międzynarodowej Wystawy „Zieleń to Życie” jest przyznanie przez Związek Szkółkarzy Polskich Laura Honorowego. Nagroda ta trafia w ręce naukowców bądź ludzi mediów, którzy popularyzują rośliny i wiedzę o nich. W tym roku Laur Honorowy wręczono prof. dr. hab. Mieczysławowi Czekalskiemu, twórcy polskiej szkoły erikologii (nauki o roślinach wrzosowatych), założycielowi Grupy „Rośliny Wrzosowate” i redaktorowi rocznika „Erica Polonica”.
Profesor w latach 1984-1993 był kierownikiem Katedry Roślin Ozdobnych Akademii Rolniczej w Poznaniu. Jest członkiem siedmiu towarzystw naukowych, w tym American Rhododendron Society i Landscape Plant Development Center. Profesor Czekalski ma ogromny dorobek naukowy – opublikował ponad 700 prac, jest autorem wielu podręczników i książek dotyczących roślin ozdobnych. Za działalność naukową i dydaktyczną otrzymał 24 nagrody Rektora AR w Poznaniu. Został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, Złotym Krzyżem Zasługi, Medalem Uniwersytetu w Rydze i Medalem za Zasługi dla Wydziału Rolniczego AR we Wrocławiu.
Tekst i fot. Ilona Sprzączka
